4. 블록체인과 비트코인(암호화폐)의 관계

 

 블록체인 하면 비트코인, 비트코인 하면 블록체인이라는 말이 떠오를 정도로 이 둘은 깊은 관계에 있습니다. 그래서 오늘은 블록체인 기술과 암호화폐(가상화폐), 그중에서도 비트코인이 어떤 연관성을 가지고 있는지 차근차근 살펴보도록 할게요. 

 

블록체인과 비트코인의 관계 ⓒ밸류포털

 

1. 암호화폐(가상화폐)란?

 

 먼저, 암호화폐가 무엇인지부터 알아봅시다. 암호화폐는 가상통화, 전자화폐, 디지털 화폐 등 다양한 이름을 가지고 있어요. 블록체인이라는 암호화 기술을 도입했기 때문에 암호화폐라고 불리기도 하고요. 온라인 상에서 거래되는 화폐라는 의미로 가상, 전자, 디지털 등의 용어가 따라붙기도 합니다. 현재는 암호화폐 또는 가상통화라는 단어가 가장 많이 사용되고 있습니다. 

 

암호화폐(가상통화) 비트코인 ⓒ밸류포털

 

2. 암호화폐의 핵심기술, 블록체인

 

 이 암호화폐의 핵심 기술은 블록체인입니다. 이전 포스팅에서 상세히 설명드렸지만, 다시 한번 간략히 정리해보도록 할게요. 

 

 블록체인 기술은 개인 간의 금융 거래가 안전히 성사될 수 있도록 고안된 기술입니다. 블록이라는 거래 장부에 금융 거래 기록을 저장하고, 이 정보를 참여자 모두에게 복제 및 분산 저장하여 쉽게 수정하지 못하도록 만들어진 시스템입니다. 다들 기억나시죠? :) 아직 이해가 부족하다고 느껴지시는 분들은 이전 포스팅 [블록체인의 기술]을 참고해주세요. 

 

암호화폐의 핵심기술, 블록체인 ⓒ밸류포털

 

3. 블록체인과 비트코인의 관계

 

 블록체인 기술에 기반한 P2P 거래가 진행될 경우, 공유된 거래 정보를 해킹하기 위해서는 참여자 과반수 이상의 정보를 동시에 수정해야 합니다. 따라서 거래량이 늘어나면 늘어날수록 (즉, 생성된 블록의 개수가 많을수록) 정보 공유를 받은 참여자(서버)의 수가 많아지게 되고, 참여자의 수가 많을수록 해킹해야 하는 서버의 개수가 늘어나기 때문에 해킹은 사실상 불가능한 단계에 이르게 됩니다. 그래서 블록체인 기술이 안전하다고 이야기할 수 있는 거죠. 

 

블록체인 참여 서버 예시 ⓒ밸류포털

 

 여기서 하나의 과제가 주어집니다. 거래가 안전하게 보호받기 위해서는 거래 참여자를 최대한 많이 확보해야 하는 것인데요. 그래서 사토시 나카모토는 비트코인의 개념을 도입하여, 블록체인 서버에 참여할 이용자를 모으고자 합니다. 블록체인 거래에 참여하는 대가로 비트코인을 제공하는 방법으로 말이죠. 

 

블록체인의 원리 ⓒ밸류포털

 

 비트코인은 성능이 아주 좋은 컴퓨터로 수학 문제를 풀면 얻을 수 있는데, 이를 '채굴(Mining)'한다고 표현합니다. 비트코인 채굴 소프트웨어는 누구나 다운로드할 수 있으며 누구나 참여할 수 있도록 만들어져 있고요. 채굴하는 사람은 소비하는 컴퓨팅 파워를 대가로 비트코인을 지급받습니다.

 

비트코인 채굴 ⓒ밸류포털

 

 비트코인이 채굴되고 거래가 시작되면 점점 거래 정보가 쌓인 블록들이 추가로 생성 및 연결되고, 참여자들의 정보가 쌓이면서 블록체인을 기반으로 한 P2P 거래의 보안성이 강화됩니다. 그래서 블록체인 기술과 비트코인을 떼려야 뗄 수 없는 관계로 보는 것입니다. 즉, 블록체인 기술의 정당성을 확보하기 위해서는 암호화폐(가상화폐)가 필수적이며, 암호화폐 거래의 핵심 기술 또한 블록체인이라고 볼 수 있겠죠. 

 

 

4. 그 이외의 암호화폐 - 이더리움, 리플 등

 

 비트코인 외에도 블록체인 기술에 따른 또 다른 종류의 암호화폐들이 많이 있습니다. 대표적으로는 이더리움(Ethereum)과 리플(XRP, Ripple) 등이 있는데, 이들 모두 퍼블릭 블록체인 방식으로 원하는 사람 모두 거래에 참여할 수 있습니다. 

 

 금융 거래에 한정된 비트코인과는 달리, 이더리움은 다양한 비즈니스 분야에 블록체인 기술을 접목시킬 수 있도록 만들어진 암호화폐이고요. 리플은 금융 거래를 목적으로 개발된 것은 맞지만, 실시간 일괄 정산 시스템과 더불어 송금 네트워크를 갖추고 있다는 것이 가장 큰 특징입니다. 

 

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 여기까지 가상화폐와 블록체인 기술의 연관성에 대해 설명드렸습니다. 그동안 비트코인이 어떤 원리를 가지고 움직이는지 궁금해하셨던 분들에게 도움이 되는 포스팅이었으면 합니다. 감사합니다. 

 

 

[블록체인 포스팅 시리즈 다시 보기]

 

 

1. 블록체인(Block Chain) 기술

 

2. 퍼블릭 블록체인과 프라이빗 블록체인

 

3. 4차산업혁명 기술, 블록체인의 활용 분야